Thanatos (Mythologie): Gott vom sanften Tod

Thanatos

Griechische Mythologie
Thanatos ist der Gott vom sanften Tod

Thanatos (altgriechisch Θάνατος Thánatos = deutsch -> ‚Tod‘) in der griechischen Mythologie kümmert sich darum, Sterbliche auf sanfte Weise in das Reich der Toten (Hades >>, Jenseits) zu holen.

Die römische Entsprechung zum griechischen Thanatos heißt Mors (Personifikation des Todes). Thanatos ist der Gott vom sanften Tod. Ist Thanatos ein Gott oder Geistwesen? In manchen Schilderungen wird Thanatos als Gott (Totengott) überliefert und in anderen Schilderungen ist Thanatos ein Dämon (Daimon altgriechisch δαίμων daímōn). Einen nennenswerten Unterschied zwischen Gott und Dämon gibt es im Grunde nicht. In der antiken Tradition (vorchristlich) wird nicht großartig zwischen Gott und Dämon / Geistwesen unterschieden.

Wie gelangen Tote in das Totenreich?

Meist schippert der Fährmann Charon >> die von Thanatos geholten Toten in das Totenreich. Um widerspenstige Tote kümmert sich Hermes >> (beispielsweise hat sich Hermes um den widerspenstigen Sisyphos >> gekümmert).

Sensenmann

Thanatos aus der griechischen Mythologie weist starke Ähnlichkeiten mit dem Sensenmann (Gevatter Tod) auf.

Abschied nehmen vom Diesseits

Für Sterbliche heißt es: Abschied nehmen vom Diesseits, wenn Thanatos auftaucht. Thanatos auszutricksen, ist grundsätzlich unmöglich.

Sehr wenige Ausnahmen

Sisyphos gelang es mehrfach, Thanatos zu überlisten. Dafür ist Sisyphos schließlich jedoch hart von den Göttern bestraft worden. Sisyphos landete für seine Frevel im Tartaros >>. Der Tartaros entspricht in etwa der christlichen Hölle. Die griechische Mythologie berichtet von (sehr) wenigen weiteren Ausnahmen.

Mutter und Geschwister

Als Mutter des Thanatos wird die Nyx >> überliefert, Göttin der Nacht. Hypnos >> (Schlaf) und Ker >> (gewaltsamer Tod) sind bedeutsame Geschwister des Thanatos. Als Sohn der Nyx hat Thanatos natürlich sehr viel mehr Geschwister.

Krankheit

Der Tod ist durchaus sehr merkwürdig: Der Tod ist wie eine Krankheit, die niemand haben will - aber trotzdem jeder hat.

Quellen

Wo lassen sich in den Quellen der Antike Beschreibungen über Thanatos finden?

Homer, Ilias >> 14,231; 16,419–683

Hesiod, Theogonie >> 211–225; 746–766

Euripides, Alkestis >> 1140

Aischylos, Sisyphos Drapetes

Hyginus, Fabulae Prefatio

Cicero, De natura deorum 3,17

Gaius Valerius Flaccus, Argonautica >> 8,67

Vergil, Aeneis >> 6,268

Literatur

Helga Willinghöfer: Thanatos – Die Darstellung des Todes in der griechischen Kunst der archaischen und klassischen Zeit. Tectum-Verlag 1996, ISBN 978-3-89608-118-6

Otto Waser: Thanatos. In: Wilhelm Heinrich Roscher (Hrsg.): Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie. Band 5, Leipzig 1924, Sp. 482–526

Ausführliches Lexikon der griechischen und römischen Mythologie >> (Wilhelm Heinrich Roscher)

Wilhelm Vollmer: Wörterbuch der Mythologie aller Völker. Reprint-Verlag, Leipzig 2003 (Neuauflage), ISBN 3826222008, S. 339–340

Jan Bažant: Thanatos. In: Lexicon Iconographicum Mythologiae Classicae (LIMC). Band VII, Zürich/München 1994, S. 904–908

Annemarie Ambühl, Christine Walde: Thanatos. In: Der Neue Pauly (DNP). Band 12/1, Metzler, Stuttgart 2002, ISBN 3-476-01482-7, Sp. 241

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